Untuk mengunduh kumpulan renungan “Berita Injil di Masa Adven,” klik di sini.

Baca Yohanes 1:29–34

Perjanjian Lama penuh dengan para gembala. Abraham adalah seorang gembala, seperti halnya Yakub dan Rahel, serta Musa, raja Daud, dan nabi Amos. Penggembalaan adalah pekerjaan penting karena komunitas umat Allah dalam Perjanjian Lama membutuhkan domba. Mereka membutuhkan anak domba, anak domba yang banyak, untuk memenuhi kebutuhan kurban kepada Tuhan.

Pikiran tentang pembantaian anak domba yang tampaknya tak berujung itu bisa meresahkan bagi kita. Bayangkan betapa meresahkannya bagi mereka yang berpartisipasi dalam persembahan berdarah ini! Namun karena dosa, Tuhan menuntut pengorbanan.

Ia menuntut persembahan seekor anak domba. Tetapi bukan sembarang anak domba.

Anak domba itu harus bersih, tanpa cacat atau cela (Im. 22:21-22). Dengan kata lain, anak domba itu haruslah sempurna.

Meskipun umat Tuhan ditugaskan untuk memilih anak domba yang paling sempurna, anak-anak domba itu tidak pernah cukup sempurna. Pengorbanan anak-anak domba itu menutupi dosa, tetapi mereka tidak pernah benar-benar bisa menghapusnya (Ibr. 10:4).

Setiap tangisan anak domba yang dikorbankan di Perjanjian Lama, dalam beberapa hal merupakan tangisan kerinduan akan Anak Domba Allah yang benar-benar sempurna.

Seruan ini berlanjut dari generasi ke generasi sampai suatu hari, Yohanes Pembaptis melihat Yesus berjalan ke arahnya dan mendeklarasikan, “Lihat, Anak Domba Allah, yang menghapus dosa dunia!” (Yoh. 1:29). Pada saat itulah, Yohanes Pembaptis menjawab pertanyaan tajam yang diajukan Ishak kepada ayahnya, Abraham, yang bergema selama berabad-abad: “Di mana anak domba itu?” Abraham telah menjawab Ishak, “Allah sendiri yang akan menyediakan anak domba itu” (Kej. 22:7-8).

Pada tepi sungai itu, Yohanes Pembaptis menyatakan Yesus sebagai Anak Domba yang disediakan Allah, sesuai janji-Nya. Lihatlah, Anak Domba Allah yang sempurna, yang tak bernoda dan tak bercacat (lih. 1Ptr. 1:18–19).

Kita tidak mencari anak domba lagi. Ia telah datang. Yesus Kristus adalah Anak Domba yang dikorbankan—disalibkan—menggantikan kita (1Kor. 5:7). Ia adalah Anak Domba yang “tertikam oleh karena pemberontakan kita” dan “diremukkan oleh karena kejahatan kita” (Yes. 53:5). Yesus adalah Anak Domba, satu-satunya Anak Domba, yang sekali dan untuk selamanya berkorban karena dosa-dosa kita (Ibr. 10:12).

Yohanes memberi kesaksian tentang fakta bahwa Yesus adalah “Anak Allah” (Yoh. 1:34).

Bayi yang telah lahir, yang dinyatakan oleh Yohanes, juga adalah “Anak Domba, yang telah disembelih” (Why. 13:8). Hari ini, ketika kita menyembah Tuhan, kiranya kita menggemakan kata-kata kenabian dari Yohanes: Lihatlah Anak domba Allah!

Anthony J. Carter adalah gembala jemaat dari East Point Church di East Point, Georgia. Ia merupakan penulis dari beberapa buku, di antaranya Dying to Speak dan Running from Mercy.

Diterjemahkan oleh: Joseph Lebani

Tuhan yang Menderita

Kumpulan Renungan Adven 2021 dari Christianity Today

Untuk mengunduh kumpulan renungan “Berita Injil di Masa Adven,” klik di sini.

Baca Matius 3:1–12

Penulis Injil Matius menyajikan konteks sejarah pelayanan Yohanes Pembaptis dengan penunjuk waktu sederhana: “Pada waktu itu” (ay. 1). Dengan membaca pasal sebelumnya (sama seperti di Lukas 3), maka kita akan memahami bahwa waktu-waktu itu merupakan masa para pemimpin megalomaniak–seperti raja Herodes Agung yang, dengan haus darah, membunuh banyak anak laki-laki di Betlehem. Setelah Herodes wafat dan putranya naik tahta, Yusuf tetap merasa cemas akan nasib keluarganya dan memindahkan mereka ke Nazaret “supaya genaplah firman yang disampaikan oleh nabi-nabi, bahwa Ia akan disebut: Orang Nazaret” (2:23).

Injil Matius sangat menekankan pemenuhan nubuatan janji Allah. Berulangkali Matius menekankan tentang “Allah berfirman–dan hal itu digenapi.” Namun tentu saja pengertian ini sulit dipercaya ketika kenyataan tampaknya menunjukkan bahwa kejahatan sedang menang. Contohnya ketika banyak anak laki-laki mati di tangan seorang raja yang lalim, maka bisakah kita percaya bahwa Kerajaan Sorga sudah dekat seperti yang dikhotbahkan Yohanes Pembaptis (3:2)?

Yohanes Pembaptis menyerupai figur Elia di Perjanjian Lama, dengan berjubahkan bulu unta, makanannya belalang dan madu hutan. Elia juga adalah seorang nabi yang melayani pada masa rezim yang kejam. Raja Ahab, sama seperti Herodes, tega membunuh demi ambisinya.Setelah kemenangan dramatis Elia atas para nabi Baal, ratu Izebel menawarkan hadiah untuk kepala Elia.

Bertobatlah, sebab Kerajaan Sorga sudah dekat. Kalimat ini pada dasarnya merupakan khotbah yang dibawakan oleh semua nabi Allah, dan dengan anugerah Allah, ini perkataan yang muncul di masa kegelapan. Ini adalah sebuah kabar baik: Akan ada pergantian pemerintahan. Pernyataan yang dikhotbahkan oleh Yohanes Pembaptis dan Yesus ini, menjelaskan bahwa Raja yang lain akan segera naik tahta. Seperti yang disampaikan nabi Yesaya ratusan tahun sebelumnya, berbeda dengan pemerintahan raja Ahab atau Herodes, pemerintahan sang Raja baru ini akan menjadi pemerintahan damai sejahtera (Yes. 9:6-7).

Untuk mengikut Yesus yang adalah Raja, bukan sekedar untuk diselamatkan oleh Dia, melainkan juga harus diubahkan oleh-Nya. Menurut rasul Paulus, firman Tuhan memberitahu kita bahwa Yesus “telah menyerahkan diri-Nya bagi kita untuk membebaskan kita dari segala kejahatan dan untuk menguduskan bagi diri-Nya suatu umat, kepunyaan-Nya sendiri, yang rajin berbuat baik” (Tit. 2:14).

Kita tahu cara kerja anugerah Allah yang luar biasa, yang menyelamatkan dan menyucikan ketika umat Allah berbalik dari dosa dan menyerahkan diri sepenuhnya kepada Allah.

Jika Adven merupakan terang yang terbit, maka pertobatan merupakan kebiasaan berjalan di dalam terang itu sehari-hari.

Jen Pollock Michel adalah seorang penulis, pembaca acara siniar, dan pembicara yang berbasis di Toronto. Ia penulis dari empat buku, di antaranya A Habit Called Faith dan Surprised by Paradox.

Diterjemahkan oleh: Joseph Lebani

Lihatlah Anak Domba Allah

Anthony J. Carter

Kumpulan Renungan Adven 2021 dari Christianity Today

Untuk mengunduh kumpulan renungan “Berita Injil di Masa Adven,” klik di sini.

Baca Lukas 3:7–18

Khotbah Yohanes Pembaptis yang berkobar-kobar tentang pertobatan bukanlah “Injil ABC.”

Yohanes tidak ingin orang hanya mengaku (A: Admit) dosa mereka, percaya (B: Believe) pada Yesus, dan mengikrarkan (C: Confess) iman mereka kepada-Nya. Menurut Yohanes, pertobatan menghasilkan perubahan hidup. Kasihilah orang miskin! Jujurlah! Jalankan bisnismu dengan integritas! Tidak ada toleransi bagi keagamaan yang main-main. Ikut serta dalam baptisan Yohanes berarti menyerahkan diri pada pembersihan rohani dan moral, dan menurut Lukas, ini adalah “Kabar Baik” (ay. 18, BIS)!

Ketaatan pada Allah selalu menjadi inti panggilan Israel. Status mereka sebagai keluarga Allah tidak bergantung pada performa keagamaan mereka. Sebaliknya, identitas mereka sebagai kepunyaan Allah yang berharga menjadi dasar panggilan mereka untuk taat. Melalui keluarga Abraham, umat Allah mewakili Tuhan di dunia ini: kekudusan-Nya, belas kasihan-Nya, kasih-Nya yang tak berkesudahan, dan kesetiaan-Nya. “Kamu akan menjadi bagi-Ku kerajaan imam dan bangsa yang kudus,” kata Allah kepada Musa sebelum memberi Sepuluh Perintah-Nya (Kel. 19:6). Namun Israel gagal dalam panggilan itu, jatuh ke dalam pemberhalaan dan diusir dari Tanah Perjanjian.

Meski mereka akhirnya kembali ke Tanah Perjanjian, pendudukan Romawi masih merupakan bentuk pengasingan. Jadi ketika Yohanes menyerukan pertobatan, tentang berbalik, hal itu mengingatkan mereka akan berkat Tuhan dan panggilan mereka—dan orang banyak berbondong-bondong untuk mendengarkan.

Respons antusias terhadap bahasa Yohanes yang pedas tampak mengejutkan. Ia bukan televangelis yang menawan. Teks khotbahnya tidak dipenuhi basa-basi yang menenangkan; tidak pula menjajakan cara menghindari isu moral atau agar santai terhadap “murka [Allah] yang akan datang” (Luk. 3:7). Khotbahnya jelas berkata: Setiap kalian bersalah atas dosa, dan dosa akan dihakimi. Mengingat budaya kita yang menghargai diri, kita mungkin bertanya, siapa yang mau ikut pembicaraan rohani yang tanpa basa-basi ini. Tetapi, seperti yang kita tahu, jika kanker menggerogoti paru-parumu, Anda ingin kanker itu disingkirkan.

Atau, seperti yang Yohanes katakan, kesehatan rohani tidak mungkin tanpa kapak (ay. 9).

Ada kasih dalam peringatan ini, dan belas kasihan dalam keseriusan ini, serta pengharapan yang melampaui usaha diri sendiri. Allah juga mengutus Pembaptis lain (ay. 16), yang akan memungkinkan pertobatan sejati. “Jika saya diberitahu, berulang-ulang, untuk bertobat, berubah, dan mengarahkan hidup saya kepada Tuhan, tidak akan terjadi apa-apa,” tulis Fleming Rutledge dalam buku Advent. “Saya tidak perlu mendengar nasihat untuk bertobat. Saya butuh kekuatan dari luar diri untuk mengubah saya.” Ketika Mesias datang, Ia akan membaptis para pengikut-Nya dengan Roh-Nya, dan tak satu pun dari mereka yang akan tetap sama.

Jen Pollock Michel adalah seorang penulis, pembaca acara siniar, dan pembicara yang berbasis di Toronto. Ia penulis dari empat buku, di antaranya A Habit Called Faith dan Surprised by Paradox.

Diterjemahkan oleh: Ivan K. Santoso

Anugerah yang Menakjubkan dan Menyucikan

Jen Pollock Michel

Kumpulan Renungan Adven 2021 dari Christianity Today

Untuk mengunduh kumpulan renungan “Berita Injil di Masa Adven,” klik di sini.

Baca Lukas 3:1–6

Dalam imajinasi orang Yahudi, pertobatan adalah sarana memulihkan berkat Tuhan.

Meski pertobatan mengingatkan orang akan dosanya, namun itu tetap merupakan kabar baik. Kita melihat ini dengan jelas di kitab Ulangan. Saat Musa menyampaikan ulang ketentuan kovenan yang dibuat Allah dengan Israel, ia mengingatkan umat Allah bahwa dosa akan selalu menghancurkan mereka. Dengan kesadaran akan bahaya bagi mereka sendiri, ia berkata bahwa mereka “menyangka dirinya tetap diberkati, dengan berkata: Aku akan selamat, walaupun aku berlaku degil” (29:19). Namun terlepas dari yang orang pikir tentang kesenangan dari dosa, dosa selalu menjadi penyebab malapetaka—seperti yang dipelajari Israel dengan cara yang keras.

Pertobatan adalah panggilan untuk berbalik dari dosa kita dan beralih kepada Tuhan. Dengan kata lain, pertobatan adalah panggilan untuk berbalik dari sikap menyakiti diri sendiri dan beralih pada penyelamatan diri. Pertobatan adalah tindakan yang menyelamatkan nyawa.

Tetapi sebagaimana pesan Yohanes mengingatkan kita, perubahan ini hanya dimungkinkan karena Allah mengirim “firman” kepada “Yohanes, anak Zakharia, di padang gurun” (Luk. 3:2). Kabar baik yang diberitakan adalah bahwa Tuhan sendiri telah mempersiapkan jalan bagi umat Allah untuk kembali kepada-Nya. Selama masa Adven, kita mengingat bahwa pertobatan menjadi mungkin karena Allah membuat firman itu menjadi manusia—dan mengutus Dia untuk menyatakan, melayani, dan menyelamatkan.

Kita sering tergoda untuk membayangkan dunia kuno di Alkitab sebagai dunia yang lebih asing dari dunia kita. Dalam frasa seperti, “Dalam tahun kelima belas dari pemerintahan Kaisar Tiberius” (Luk. 3:1), mengingatkan kita akan kata-kata membosankan dari guru sejarah di sekolah. Tetapi Injil Lukas memperkenalkan kita pada dunia yang bisa dikenali.

Sebuah dunia di mana hasrat untuk kekuasaan, selebritas, dan kekayaan menjadi yang utama. Pada dunia kuno ini, kekuasaan politik dibenarkan. Misalnya, pada 19 Masehi Kaisar Tiberius mengasingkan komunitas Yahudi dari Roma—hanya karena ia menginginkannya.

Selain itu, di dunia ini, kesetiaan beragama dikorupsi oleh kompromi politik. Para arkeolog percaya bahwa mereka telah menemukan rumah Kayafas—rumahnya yang bertingkat, dengan instalasi air, dan lantai mosaik, semuanya itu menyatakan kedekatan sang imam besar dengan pihak yang berkuasa. Sangat mirip dengan dunia kita, dunia ini menunggu untuk diselamatkan.

Yohanes Pembaptis mungkin adalah anggota salah satu komunitas suci yang kecil, yang meninggalkan Yerusalem karena korupsi tersebut. Dari padang gurun, Yohanes memberitakan tentang “baptisan pertobatan untuk pengampunan dosa” (ay. 3, AYT) dan menyerukan dengan keras tentang keselamatan (ay. 6). Sebagai pendahulu Yesus, Yohanes membuka jalan bagi orang-orang untuk melihat apa yang tidak pernah bisa diberikan oleh Roma, terlepas dari segala janjinya.

Jen Pollock Michel adalah seorang penulis, pembaca acara siniar, dan pembicara yang berbasis di Toronto. Ia penulis dari empat buku, di antaranya A Habit Called Faith dan Surprised by Paradox.

Diterjemahkan oleh: Ivan K. Santoso

Kabar Baik yang Serius

Jen Pollock Michel

Kumpulan Renungan Adven 2021 dari Christianity Today

Unduh Gratis: Kumpulan Renungan Adven 2021

Untuk mengunduh kumpulan renungan “Berita Injil di Masa Adven,” klik di sini.

Baca Lukas 1:67–79

Dalam kebaktian doa pagi setiap hari di gereja saya, kami berdoa memakai kata-kata dari nyanyian Zakharia. Seiring dimulainya hari baru, kami mengucapkan atau menyanyikan: “Surya pagi dari tempat yang tinggi, untuk menyinari mereka yang diam dalam kegelapan dan dalam naungan maut untuk mengarahkan kaki kita kepada jalan damai sejahtera” (ay. 78-79).

Siapapun yang pernah bersusah payah bangun pagi dan mendaki ke bukit atau naik ke menara untuk melihat matahari terbit, akan tahu betapa mudahnya memakai gambaran matahari terbit sebagai metafora untuk pengharapan. Terbitnya mentari seakan berkata, “Apapun yang terjadi kemarin, hari ini adalah hari dengan segala kemungkinan baru. Ada kehidupan di balik kegelapan dan kedamaian di balik perselisihan.”

Mungkin penggunaan yang paling terkenal dari metafora itu berasal dari nabi Maleakhi di Perjanjian Lama, yang menggambarkan matahari sebagai burung pembawa damai, yang terbang menaburkan rahmat atas orang-orang yang memandangnya. Dalam parafrase yang mengesankan dari Eugene Peterson, Maleakhi 4:2 tertulis, “Bagimu, matahari terbit! Surya kebenaran akan terbit atas mereka yang memuliakan nama-Ku, kesembuhan memancar dari sayapnya” (MSG).

Ketika kami mengucapkan kata-kata ini setiap pagi, kami berharap agar hangatnya sinar mentari mengingatkan kita akan terang Tuhan yang bercahaya di dalam hati kita dengan anugerah baru untuk hari esok (2Kor. 4:6).

Namun, ada satu hal yang membuat saya agak tidak nyaman ketika berdoa dengan nyanyian Zakharia. Hal itu terkait simbol matahari terbit yang agak abstrak dan dapat dikenali secara universal. Simbol itu dipakai berdampingan dengan referensi yang sangat konkret tentang seorang anak dalam sejarah: sepupu Yesus, yang kita kenal sebagai Yohanes Pembaptis.

“Dan engkau, hai anakku,” nyanyi Zakharia, beralih dari sebuah gambaran yang begitu megahnya lalu berfokus pada satu orang secara spesifik, “akan disebut nabi Allah Yang Mahatinggi; karena engkau akan berjalan mendahului Tuhan untuk mempersiapkan jalan bagi-Nya” (Luk. 1:76).

Saya jadi memikirkan makna hal ini bagi kehidupan doa saya. Artinya semua pembicaraan yang indah tetapi agak kurang konkret tentang cahaya ilahi, kesembuhan, kedamaian, dan sebagainya benar-benar difokuskan pada peristiwa-peristiwa seputar satu orang nabi Israel dari abad pertama. Nabi tersebut suatu hari kelak akan mengalihkan fokus dari dirinya sendiri dan menyatakan tentang Yesus: “Lihatlah Anak domba Allah, yang menghapus dosa dunia.” (Yoh. 1:29). Matahari dimaksudkan untuk mengingatkan kita akan pengharapan, ya benar—tetapi khususnya, pengharapan dari Sang Putra itu sendiri.

Wesley Hill adalah seorang imam di Trinity Episcopal Cathedral, Pittsburgh, Pennsylvania, dan seorang lektor kepala Perjanjian Baru di Western Theological Seminary di Holland, Michigan.

Diterjemahkan oleh: Ivan K. Santoso

Pertobatan Menjadi Mungkin

Jen Pollock Michel

Kumpulan Renungan Adven 2021 dari Christianity Today

Untuk mengunduh kumpulan renungan “Berita Injil di Masa Adven,” klik di sini.

Baca Yesaya 40:1-5

Ketika kita berusaha memahami perikop yang indah ini, pemahaman tentang komunitas Yahudi bisa membantu kita lebih mengerti konteks dan maknanya. Orang-orang Yahudi di seluruh dunia memakai siklus pembacaan kitab suci mingguan, mirip dengan leksionari Kristen. Minggu-minggu tergelap dari siklus tersebut jatuh pada pertengahan musim panas, menjelang Tisha B’Av, hari yang paling menyedihkan dalam kalender Yahudi. Ini momen memperingati kehancuran bait suci di Yerusalem, baik yang pertama maupun kedua.

Tisha B’Av juga menandai banyak tragedi lain di sepanjang sejarah Yahudi. Ini adalah hari berpuasa dan berkabung. Kitab Ratapan pun dibacakan di depan umum dan dosa Israel di hadapan Allah disingkapkan.

Tetapi itu bukan akhir dari kisah ini. Segera setelah Tisha B’Av, siklus pembacaan memasuki tujuh minggu penghiburan, menjelang Rosh Hashanah, Tahun Baru Yahudi. Yesaya 40:1–26 adalah bacaan mingguan yang dipilih setelah hari Tisha B’Av, sebagai pengingat bahwa penghakiman bukanlah kata terakhir. Setiap tahun, orang-orang Yahudi berjalan melewati suramnya teguran ilahi dan diingatkan bahwa anugerah dan pengampunan Tuhan pasti terjadi. Mereka bangkit dari masa kelam dan keputusasaan menuju janji baru akan kasih Tuhan yang tak berkesudahan.

Yesaya menulis selama ekspansi kerajaan Asyur dan runtuhnya kerajaan Israel (dan Yehuda juga). Itu adalah masa yang penuh gejolak dan tragis, yang dilukiskan olehnya dengan gambaran yang menghantui. Namun Yesaya tahu bahwa ini bukanlah akhir dari Israel.

Deskripsi dari Yesaya tentang pemulihan sama-sama visionernya, membangkitkan harapan dan ketekunan bagi orang-orang yang terkepung dalam pergumulan karena meragukan kehadiran Tuhan di tengah mereka.

Kata-kata Yesaya juga menunjukkan puncak pewahyuan ilahi di Perjanjian Baru dan peran Yohanes Pembaptis, yang diidentifikasi sebagai “orang yang berseru-seru di padang gurun” (Mat. 3:3). Pelayanan Yerusalem yang berat telah diselesaikan dan dosanya telah dibayar (Yes. 40:2). Dan suatu hari kelak, referensi tersebut akan menjadi kenyataan bagi semua bangsa, sebagaimana yang Yesus nyatakan bahwa semua orang di bumi sekarang diundang masuk ke dalam relasi kovenan dengan Allah.

Karakter kovenan baru yang dimateraikan melalui kehidupan, kematian, dan kebangkitan Yesus ini mencerminkan kovenan yang telah lama dikenal oleh umat Israel. Meskipun ada akibat dosa, namun pengampunan dan komitmen Allah kepada umat-Nya diperbarui lagi dan lagi, layaknya ombak yang menerjang pinggir pantai. Semoga kita masuk ke dalam indahnya hadirat dan janji-janji Allah, seraya kita menantikan penyataan kemuliaan Allah sepenuhnya, seperti yang dinubuatkan Yesaya.

Jen Rosner adalah asisten profesor tamu bidang teologi sistematika di Fuller Theological Seminary dan penulis buku Finding Messiah: A Journey Into the Jewishness of the Gospel.

Diterjemahkan oleh: Mikhael Kristiani

Sang Putra yang Bangkit

Wesley Hill

Kumpulan Renungan Adven 2021 dari Christianity Today